「阪神タイガースが優勝を目指して、その中で貢献できるような投手になれるよう頑張っていきたいと思います」と馬場は来季の先発ローテ入りへ虎視眈々。歴史を変えてみせる。その先に猛虎の１３年ぶりのリーグ優勝、３３年ぶりの日本一がある。 （箭内桃子）
★桑田、松坂ら名投手ズラリ
日本のプロ野球で「１８」といえばエースが背負うナンバーだ。巨人は中尾碩志、藤田元司、堀内恒夫、桑田真澄、杉内俊哉と代々受け継がれてきた。松坂大輔（ソフトバンクを戦力外）も西武とソフトバンクで、この番号。佐々岡真司（広島）もつけ、ダルビッシュ（ドジャースＦＡ）も日本代表で背負ったことがある。
