苦しみながらも王座を奪取し８冠を独占した藤井聡太八冠。満面の笑みが激闘を制した充実感を物語った＝１１日午後、京都市（撮影・渡辺恭晃） 将棋・第７１期王座戦五番勝負第４局（１１日、京都市「ウェスティン都ホテル京都」、主催・日本経済新聞社、日本将棋連盟）歴史的快挙だ！ 後手の藤井聡太七冠（２１）が５連覇と名誉王座資格獲得を狙う永瀬拓矢王座（３１）に１３８手で勝利。対戦成績を３勝１敗として王座奪取と前人未到の全８冠独占を達成した。最終盤にＡＩの評価値で敗戦確率９９％の劣勢となるも大逆転。全冠制覇は１９９６年に当時の全７冠を独占した羽生善治九段（５３）以来。２０１６年１０月のプロ入りから７年１０日での独占は、羽生九段の１０年１カ月をしのぐスピード制覇となった。
最高気温２４度で爽やかに晴れ渡る古都・京都。苦しみながらの大逆転で偉業を達成した藤井八冠は終局直後、うつむき加減のクールな表情で盤上を見つめた。
「早い段階から激しい展開で、どうバランスをとれば良いか分からなく、苦しかった」。その後、約１８０人のファンが待つ大盤解説会であいさつ。約２５秒間に及ぶ拍手で祝福されるも「最後ははっきり負けというところもあった」と激闘を振り返った。
第４局は勝率が若干落ちる課題の後手番。序盤は永瀬王座の意表を突く手に対して長考した。中盤は一進一退の攻防となったが、終盤で永瀬王座がリード。藤井八冠は持ち時間を使い切り、１分将棋の展開となるも、永瀬王座の１２３手目▲５三馬を一瞬の隙とみて反転攻勢。ここでＡＩの評価値は９９％の劣勢から８０％台の優勢へと推移し、１３８手目△５六歩の王手で投了に追い込んだ。
現役棋士では１９９６年２月に羽生善治九段が第４５期王将戦第４局に勝利し、当時の全７冠を２５歳で独占。２０１７年に叡王戦が加わって８大タイトルに移行後、全冠独占は藤井八冠が初となる。１６年１０月１日のプロ入りから７年１０日での独占で、羽生九段の１０年１カ月をしのぐスピード制覇。全冠独占は大山康晴十五世名人らに並び史上４人目だ。
