（セ・リーグ、阪神２－１中日、２４回戦、阪神１５勝９敗、５日、甲子園）待ちわびていた風だ。大きく描いた放物線は、ねじ曲げられず、むしろ加速して伸びきった。風向きが変わり、糸井がまたも虎を変えた。チーム３５イニングぶりの甲子園での得点は、超人の２試合連続弾となる１７号ソロで生まれた。

　「きょうは風が逆やったんで、入ってくれると思いました」

　お立ち台で満面のスマイルだ。９月１０日のＤｅＮＡ戦以来、勝てず。同１８日の優勝を決められた広島戦の七回に陽川がソロを放って以来、１点も取れていなかった本拠地の重たい空気を、糸井がガラッと変えた。

　０－１の六回一死。１ボールからの２球目、小笠原の高め１４２キロボール球を一閃。これまでなら浜風に押し返されていたかもしれないが、この日はスコアボード上の旗も右向き。フェンスをグッと飛び越して、甲子園３５イニングぶりのホームを踏んだ。フル出場した昨季より、３０試合も少ない出場１１３試合目で昨季に並ぶ１７号に到達。進化し続ける超人が、ひと振りで虎を変えた。

　金本監督も「なかなか点が取れそうな雰囲気がなかったんですが、さすがベテラン。力のある選手が打ってくれて、よかった。流れをグッと引き寄せてくれるような場面で打ってくれる」とうなずいた。

　１９歳の左腕、小笠原をつかまえた。ＣＳで対戦するＤｅＮＡも左の今永、浜口の先発が予想されるだけに、同じくチェンジアップを決め球とする仮想敵を撃ったのは大きい。糸井は両左腕とも苦手にしていない。浜口からは２本塁打を放った。あとはいい風の吹く甲子園で、満を持して迎え撃つだけだ。

　「次の目標はクライマックス勝ち上がって日本シリーズに行くことなんで。それに向けてしっかりやっていきたい」

　上だけを見ている。ＦＡ移籍の虎１年目は、まだまだ当分終わらせない。　（長友孝輔）

「甲子園で勝てていなかったけど、点も取れていなかったんだけど、糸井のホームランで嫌なことを切ってくれた」

★「ＦＡ失敗（笑）」

　糸井は沖縄・宜野座キャンプから戻り、甲子園で虎入り後初の打撃練習を行った今年３月２日、ショックを受けていた。

　「ＦＡ失敗した（笑）」と思わず関係者に冗談をこぼした。浜風が強く弾丸ライナーしかサク越えしない。４２スイングで３本塁打にとどまって、面食らっていた。だが秋の甲子園では、浜風とは逆向きの風が吹くことも多い。甲子園でのＣＳは糸井ショーになる！？