マツダスタジアムを訪れるたび、気になっていた。青いポロシャツの背中に「スポーツ ボランティア」のロゴ。大半がおじいちゃん、おばあちゃんとお見受けするシニア世代なのだが、とにかく元気で、そして超楽しそうなのだ。
２５年ぶりのリーグ制覇までマジックナンバー「４」で迎えた９月６日の中日戦。試合前に関係者サロンでシニア軍団に遭遇した。休憩中らしく、弁当をつつきながら、カープ談議に花が咲く。「歴史的瞬間じゃ！」。四半世紀ぶりの歓喜の時を目前に、弾む思いが伝わってくる。
「あの…。皆さん何をされているんでしょう」。尋ねると、７０代のボランティアさんが「チケットもぎりのアルバイトさんの休憩中に交代してあげたり、場内案内したり…。一番は試合を見て、お客さんの話し相手になることじゃね」と教えてくれた。
