武藤（中央左）と北川（中央）は公式練習で汗をかく。大迫の穴を埋めなければいけない（撮影・蔵賢斗） サッカー日本代表公式練習（１２日、アブダビ）緊急事態発生！ ２大会ぶりの５度目の優勝を狙う日本は、１３日午後５時半（日本時間同１０時半）からオマーンとの１次リーグ第２戦に臨む。右臀部（でんぶ）に痛みを抱えながらも９日の初戦で２得点を挙げたＦＷ大迫勇也（２８）＝ブレーメン＝が、１２日の公式練習を欠席。森保一監督（５０）は、エースの欠場が濃厚であることを明かした。
決戦を翌日に控え、試合会場で公式練習を行う選手たちのなかにＦＷ大迫の姿はなかった。
「右臀部（でんぶ）の違和感がまた出てきた。ＦＷに関しては、間違いなく新たに先発に入ってもらう選手がいる」
前日会見に出席した森保監督が説明した。勝つか引き分けでも１次リーグ突破が決まる大一番。初戦のトルクメニスタン戦で２得点を挙げた勝利の立役者。ここまで森保ジャパンで６試合中５試合に出場し、４得点を挙げてきたエースが欠場することが確実になった。
チーム結成当初から大迫に代わる選手の不在は不安視されていた。昨年９月以降、大迫以外に５選手がＦＷで試合に出場したが、今大会でメンバー入りしたのは北川だけ。その影響もあって初戦は大迫が右臀部の負傷をおして強行出場したものの、想定外の苦戦でフル出場。そのつけがここに来て回ってきた。大迫はこの日も前日１１日に続き別メニュー調整。宿舎で治療に専念した。
