八回、勝ち越し打を浴びた村上は膝に手をついてがっくり （セ・リーグ、中日４－２阪神、７回戦、阪神４勝２敗１分、１４日、豊橋）粘り続けた先に待っていた、豊橋の悪夢―。村上が１点リードの八回に試合をひっくり返された。力を込めて自己最多の１３０球を投げたすえに、待っていた悔しい結末。ベンチへ戻ると、肩を落としてうなだれた。表情には悔しさがにじみ出ていた。
「八回に点を取られてしまったので、そこがいけなかった。投げきれなかったというのは申し訳ない」
走者を背負いながらも三回に許した１点のみでしのぎ、七回までで１０１球。１点リードの状況で継投策もあり得たなか、たくましくマウンドに向かっていた。しかし、抑えたかった先頭の岡林に右越えの二塁打を浴びると、味方のミスも重なって無死一、三塁のピンチ。カリステに右前同点打を許すと、その後の１死満塁では石川昂にフォークを拾われ、勝負を決める右前への２点打とされた。
年に一度の阪神戦開催。豊橋市民球場には多くのファンが詰めかけたが、虎党のため息が響いた（撮影・根本成）交代を告げられたのはこの直後。これまでの最多だった１１６球を超える熱投だったが、７回⅓で８安打４失点（自責３）の結果は喜べなかった。さらに、２年連続となった豊橋のマウンドで譲ったトップの座は２つ。チームが敗れて首位の座を巨人に明け渡すと、防御率も０・８８から１・３０に下落し、広島・床田（１・２８）に抜かれる形となった。
ただ、岡田監督は「あの回までやったけどな、球数的にはな。おーん。まあ、うまいことな、バントでいけたと思うたけどな」と、八回を託した右腕をねぎらった。チームを勝たせたい気持ちを込めた１３０球に、村上が恥じることはない。豊橋での経験を、さらに強くなる力にする。（須藤佳裕）
