投手に挑戦する阪神時代の新庄ビッグボス＝１９９９年０３月０５日明大から２０１６年にドラフト１位で入団した最速１５１キロ左腕。身長１９１センチと恵まれた体格で、５０メートル５秒台とチームトップクラスの身体能力を誇る。以前から球団の後輩でもある大谷（エンゼルス）に続く二刀流の候補として名前が挙がっていたが、新任の稲葉ＧＭの後押しで、「何でもやる便利屋として貢献できれば」と昨年１１月に意志を固めた。
昨年末には、ＳＮＳを通じて「ビッグボス」こと新庄監督から〝金言〟を授かったという。
「難しく考えるな。ピッチャーだったら芯を外して、バッターだったら芯に当てる。それだけでいい。あとは楽しんで」
シンプルでいて、何やら奥が深そうにも聞こえる〝ビッグボス流〟のメッセージ。新庄監督自身も、１９９８年の秋季キャンプから二刀流に挑戦し、９９年のオープン戦２試合に登板した過去がある。そんな経験者からの言葉を胸に刻み、上原は気持ちを高めた。
この日は投手としてブルペンで変化球を交えて４４球を投げ、その後は野手としてティー打撃やフリー打撃に汗を流した。「振れるようになってきているのは感じます」。日本ハムは２月６日に今季初実戦の紅白戦を予定しており「（投手の球を）早く見たいですし、打っておきたい。打席数を多めに立っていきたい」と気合十分。不退転の決意とともに〝新・二刀流〟がベールを脱ぐ。（箭内桃子）
