米格闘技大会「UFC328」（9日＝日本時間10日、米ニューアーク・プルデンシャル・センター）総合格闘家、平良達郎（26）＝THE BLACKBELT JAPAN＝と、王者ジョシュア・ヴァン（24）＝ミャンマー＝のフライ級タイトルマッチ。アジア人同士の誇りと技術が最高峰の舞台で激突した。
1回、平良は序盤にタックルでテイクダウンを奪い、グラウンドへ引き込むことに成功。ヴァンの粘り強い腰の強さに苦戦しつつも、後半には再び組み付き、マウントポジションから強烈なエルボーを叩き込むなど、挑戦者らしい攻勢で幸先の良いスタートを切った。
しかし、王者の牙は2回から剥き出しになった。スタンディングの攻防ではヴァンの鋭いジャブとハンドスピードが平良を上回る。平良も果敢にタックルを仕掛けテイクダウンを奪う場面を作るが、ヴァンは驚異的な柔軟性で致命傷を許さない。ラウンド終盤、平良が立ち上がった瞬間にヴァンの重厚な右のオーバーハンドを被弾。平良の顔面が赤く染まり始め、王者の打撃の圧力がオクタゴン内を支配し始めた。
平良達郎（下） © Zuffa LLC/UFC3回、平良はタックルに行くも、ことごとく切られる展開が続く。中盤、ヴァンの連打を浴びて足をもつれさせた平良に対し、王者は怒涛のパウンドの嵐を浴びせる。さらにヴァンはバックを奪い、リアネイキッドチョークで平良の首を完全に捉えた。しかし、平良はこの絞めを驚異的な粘りで脱出し、なんとかゴングに救われる執念を見せた。
