２０２０年東京五輪マラソン代表選考会「グランドチャンピオンシップ」（ＭＧＣ）が１５日に東京・明治神宮外苑いちょう並木発着で行われる。男女の有力選手を各３回取り上げる連載の１回目で、女子は鈴木亜由子（２７）＝日本郵政グループ＝を紹介する。
１２人で争う女子を引っ張る存在と目されるのが、鈴木だ。２０１６年リオデジャネイロ五輪は左足の違和感で１万メートルを欠場し、５０００メートルは予選落ちと不完全燃焼。「限られた人しか立てない舞台で、納得いくまで戦いたい」とロードへ軸足を移し、２度目の五輪を狙う。
昨年８月、「可能性を広げたい」と臨んだ北海道での初マラソンでいきなり優勝した。今年２月の初ハーフマラソンは日本歴代３位のタイム。「手つかずな部分も多いし、距離が長い分だけ戦略を立てられる」とまだ伸びる余地はある。
