天理大との試合後、敗戦に涙を流すフィフティーンをねぎらう帝京大の岩出監督（左） 【ノーサイドの精神】ラグビーの大学選手権は、今週末の１２日に天理大－明大の決勝戦が行われる。２日に行われた準決勝では、王者・帝京大が天理大に７－２９と完敗。平成最後のシーズンに、１０季ぶりに大学王座を明け渡した。
大学日本一のタイトルを９シーズン守り続けた平成の最強軍団。岩出雅之監督（６０）は、多くの名選手を日本ラグビー界に輩出してきたが、名もなき勝者を社会に送り出すことにも心血を注いできた。
「ラグビーだけで生きていける選手もいるが、それはほんの一握り。ほとんどの部員たちは、ラグビー以外の人生で勝者になってほしい」
数年前、練習が終わった日野市の帝京大グラウンドで語った、岩出監督の選手への思いが忘れられない。無敵の帝京大ラグビー部だが、卒業生の多くは１人の社会人として人生を歩んでゆく。そこで大切なのは、常勝軍団という肩書ではなく、職場で信頼され、仲間から愛される人間であることだと、指揮官は知っている。
だからこそ、どんなに強くてもおごらず、謙虚な人間であることを部員全員に求めてきた。才能に恵まれた選手も、そうではない選手も、決して手を抜かず、黙々とプレーを続けるのが帝京大のスタイルだ。勝負へのこだわりも人一倍の指揮官だが、日体大卒業後は、長らく高校教諭を務め、いまも大学教授という教育者ならではの思いがある。
今季の早すぎるノーサイドの笛は吹かれた。来季は王座奪還という挑戦が始まる。だが岩出監督の人生の勝者を育て、社会に送り出す、もう一つの挑戦にノーサイドはない。
