（日本生命セ・パ交流戦、ロッテ－巨人、3回戦、24日、ZOZOマリン）セ・リーグ連覇、日本一を目指す巨人にとっては、苦しい3週間となった。2023年は優勝したDeNAと同じ11勝7敗、昨季も8勝9敗1分けで7位だった交流戦。今季は勝ち越しが2カードのみ（試合前の時点で6勝1分10敗）と厳しい結果に終わった。

交流戦開幕1カ月前の5月6日の阪神戦（東京ドーム）で、主砲の岡本が一塁守備で走者と交錯し左肘の靱帯（じんたい）を損傷。長期離脱を余儀なくされ、4番不在のまま交流戦を迎えた。パワーピッチングを得意とする好投手が多いパ・リーグを相手に、岡本の穴は大きかった。

主砲不在の打線を支える存在として期待された新外国人のキャベッジの不調も、交流戦期間と重なった。打順を落とし、先発メンバーから外れる機会が増えた。打順を試行錯誤しながらも得点力を欠く打線に、阿部監督が「みんな得点圏打率が良いわけではない中でも良い子を中軸に置いているけど、なかなかうまくいかない」とこぼしたときもあった。

苦しい戦いの中で、光も射した。打撃不振のため2軍で調整していた坂本が10日から1軍に復帰。交流戦最終戦のこの日も第1打席で今季1号を放つなど、攻守で存在感を発揮した。泉口、増田陸ら若手も成長の跡を示し、昨季同様勝負の終盤戦へチームとしての前進を見せた。

二回には丸の適時打などで2点を追加。27日からのリーグ戦再開に向けて弾みをつけたいところだ。