（セ・リーグ、巨人５－６広島＝延長十回、２５回戦、広島１４勝１０敗１分、１４日、東京Ｄ）延長十回、試合終了を見届けると、巨人・原辰徳監督（６１）はきびすを返してベンチ裏に消えた。４時間２１分、ベンチに２人を残すだけの総力戦で競り負け、指揮官は「紙一重？　そうですね」とため息をついた。

　７連戦中のローテーションの谷間に「ブルペンデー」を今季初採用。救援陣だけで戦う新戦術で、東京ドームでは１８１９日ぶりに先発した沢村が３回を完全、６奪三振と順調に滑り出した。

　宮本投手総合コーチが「（沢村には）中継ぎと同じ気持ちでいけるように準備した。試合前のブルペンは中継ぎと同じ１０球。野手に頼んで（真っ新な）マウンドを（踏み荒らして）削ってもらって、開始前はブルペンに電話した」と明かす手の込みよう。ところが２番手以降の高木、マシソン、大竹が次々と失点してプランが崩壊した。十回に鍵谷のフォークボールを大城が捕逸。これが決勝点となった。

　打線も四回に逆転、終盤にも２度追いつきながら決め手を欠き、原監督は「勝負強い人、勝負弱い人がはっきり見えた。後攻めで優位なのに勝ち切れなかった」と厳しかった。

　優勝へのマジックナンバーは「６」のままで、最速Ｖは１８日の中日戦（ナゴヤドーム）に。同日からビジター７連戦で、優勝の可能性のある東京ドームの試合は２７日のＤｅＮＡ戦だけとなった。ただ、５年ぶりＶの優位は揺らがない。残り１１試合。頂点をつかむまで手綱は緩めない。（伊藤昇）

「言われたところで投げるだけ。戦力になれるように準備したい」

「全部、自分のミスです」