（セ・パ交流戦、巨人５－６オリックス＝延長十一回、１回戦、オリックス１勝、２日、東京Ｄ）あと１アウトからの奇跡－。静まり返っていた東京ドームの左翼席の一角が、狂喜乱舞した。オリックスが、２０１５年から６連敗中の巨人相手にまさか、まさかの大逆転劇。メークミラクルの殊勲者はロメロだ。ドラマは手負いの主砲の一発から始まった。

　「とにかく、芯で捉えることだけ、考えていた。完璧だったよ」

　３点ビハインドの九回二死走者なしだった。代打出場し、マシソンの初球、１５５キロ直球を強振。打球は弾丸ライナーで左翼スタンドに突き刺さった。６号ソロは４月１８日の日本ハム戦（静岡）以来、１軍復帰後初アーチ。負傷した左膝は万全ではなく、守備は厳しい。それでも、オーラ漂うＲ砲がいるだけで空気が変わる。この一撃が打線に火をつけた。

　連打で１点差に詰め寄り、なおも二塁の同点機。代役４番を担った小谷野が持ち前の勝負強さを発揮して、中堅右への適時二塁打を放った。すると、延長十一回。打撃不振に苦しんでいた安達が３番起用に応え、この日２年ぶりの４安打目となる右越えの今季１号ソロを叩き込み、勝ち越した。さらに、武田の右前適時打で加点。最後は１点差に迫られたが、リードを守り切った。

　福良監督は「本当にロメロの一発で勢いがついた」と長距離砲に最敬礼。続けて、「ベンチでもあきらめない雰囲気があった。全員で戦って勝ったゲーム」と勝利の余韻に浸った。５月の急失速が嘘のように、５連勝で借金は「４」まで減った。交流戦単独首位に立った。３年ぶり、福良オリックス初のＧ倒から、快進撃はまだまだ加速しそうな予感だ。（小松真也）