今季ホーム無敗（３勝２分け）だった札幌に土をつけ、アウェー無敗を５（４勝１分け）に伸ばした。対札幌も２００２年から７勝１分けだ。日本代表ＭＦ今野らけが人が多い上、ＭＦ堂安ら４人をＵ－２０日本代表に輩出。フィールドプレーヤーは全１６選手をベンチ入りさせなければならない状況だった。しかもＡＣＬでは出場した日本勢４クラブで唯一、１次リーグ敗退。失意から中４日で臨んだ一戦をモノにし、指揮官は「勢いをつけることができれば」と語気を強めた。
勝ち点３差に８クラブがひしめく大混戦。ＡＣＬでなめた辛酸を糧に、Ｊでの戦いに全精力を注ぎ込む。 （大石豊佳）
「ゴール前で体を張るっていうことは、前々からいっていたこと。そういう意識が１人１人出ていた」
