ベガルタに復帰した大型守護神が、２年ぶりの鹿児島で今季の定位置取りを宣言した。
「このキャンプでは自分の特徴、ストロングポイントを見せつけ、正ＧＫに選んでもらえるように開幕までアピールしていきたい」
ダニエルは米国で生まれ、２歳から高校卒業まで仙台育ちのご当地選手だ。武器は１メートル９６の大きな体を生かした守備範囲の広さ。昨季はＪ２松本で正ＧＫとして４１試合に出場した。昨年１０月にはＪ２から唯一、日本代表候補ＧＫ合宿に選出されるなど武者修行の末に才能を開花させた。
渡辺晋監督（４３）の言葉が胸に響き、復帰を決めた。「地元のみんなが待っている」。故郷のゴールマウスは自分が守るとばかり、チーム愛を駆り立てられた。
「若い人も多くなり、活気が出てきた」。２年前のキャンプとは景色が違う。昨季まで正ＧＫを務めた六反勇治（２９）がＪ１清水へ移籍。栄光の背番号「１」を背負って臨む。
「大きな意味もないしあまり関係ない」と本人は控えめだが「プレッシャーと思い過ぎず、楽しんでやる。期待を裏切らないようにしたい」と闘志を燃やす。
本格始動となったこの日は、ＧＫの基本練習を反復し「体も動いたし、いいテンション、モチベーションでやれた」。
