阪神・矢野燿大作戦兼バッテリーコーチ（４８）が２３日、サンテレビ「熱血！　タイガース党」に生出演。控え室で取材に応じ、捕手陣へ飲みニケショーンのススメを説いた。現役時代から投手との対話を重視してきただけに「ベテラン投手に『（食事に）行っていいですか！』というくらい積極的にいってもらいたい」と、密なコミュニケーションからの成長を求めた。

　食べて、しゃべって、分かり合え！　矢野コーチが捕手陣へ、先輩投手との食事会を奨励した。自らの現役時代を振り返っても、１８・４４メートルの対話だけでない、食卓を挟んだ会話から得たヒントが多くあった。

　「能見や安藤や球児やベテラン投手もいるわけやから、そこで『（食事に）行っていいですか！』とか、それくらい積極的に行ってもらいたいというのはあるけどね」

　おねだりはたしかにハードルが高い。原口、梅野、坂本ら正妻候補はまだまだ若く、先輩のふところに飛び込むには勇気も要る。だが、ご馳走をつつき合ううちに呼吸が合ってくるのは確かだ。

　矢野コーチも「先輩に『連れていってください！』って言うのは、俺もそんな得意なほうじゃなかった…」と前置きした上で、「別に野球の話はしなくても『こんな考えを持っているんや』とかね。俺やったら『矢野ってこんなところもあるんや』とか。分かってもらうことで、試合に通じるところっていうのは出てくる」と力説する。

　自身が駆け出しだった中日時代には、当時の剛速球エースだった小松辰雄氏（５７）と食事に行き、多くのことを学んだ。「小松さんは（サインに）首を振らないんだけど、新聞とかには『俺（小松さん自身）が悪かった』と出る。未熟なリードをして小松さんに申し訳ないな、というのは、普通にバッテリーを組んでいるだけじゃ分からなかったかもしれない。より準備とかね、いいサインを自分の中で出せるようにとか、自分も自信を持って出せるようにとなっていった」。趣味や嗜好、人柄も知ることで、より一層組むにふさわしい捕手を目指すようになったという。

　「最初の一歩は、だれでもアレやけど。それを踏み込んでいければ、絶対にプラスになる。まあキャッチャーはそういう部分も大事なんでね」

　正妻たるもの、亭主のハートと胃袋をつかまなくてはいけない。　（長友孝輔）

★ｉＰａｄ使い投手の勉強を

　矢野コーチは捕手陣に文明の利器を生かすよう期待した。「今はありがたいことに手元にｉＰａｄがあればそこで（映像が）見られる環境。自分が受けていた投手はもちろんだけど、あんまり受けていない投手（を見ておく）とかね」と、今季の試合を各自で振り返ることを求める。

　番組中も原口、梅野、坂本、岡崎らの正捕手争いについて「誰がというのは決められていない。シーズンが始まっても競争しているんじゃないですか？　サバイバルです」と語り、高レベルでの競争を期待している。