秋季高校野球（４日、大宮公園）準決勝２試合を行い、昨年準優勝の木更津総合（千葉）は今大会初先発の左腕・武田大慶（ひろよし）投手が東海大甲府（山梨）を相手に４安打完封し、２－０で勝利。常総学院は桐生第一（群馬）に４－０で快勝した。今年のセンバツに出場した木更津総合と常総学院が５日に行われる決勝へ進んだ。

　背番号「１０」が強打の東海大甲府を封じた。左腕・武田が６三振を奪うなど４安打完封。最後の打者を打ち取ると、ガッツポーズが飛び出した。

　「気持ちも投球も上の（エース）早川を追い抜きたい、背番号１がほしいと思っています」

　千葉県大会３回戦で肩の違和感を覚え、公式戦の登板は約３週間ぶり。それでも１３０キロ前後の直球とスライダーを両コーナーに投げ分けた。打っても二回に右前先制打と七回にはスクイズを決め、全２打点をマークした。

　１メートル７７、７５キロとがっちり体形。埼玉・草加市出身で中学時代は越谷シニアでプレーした。試合会場の県営大宮球場はおひざ元で、見事な凱旋（がいせん）白星となった。

　チームには背番号１の左腕・早川もいるが、五島監督は「度胸は早川だけど、制球と勝負への執念は武田。二枚看板になってくれるのを望んでます」と目を細める。この日の快勝で２年連続のセンバツ出場は確実。好左腕がそろう木更津総合が、５日の常総学院との決勝戦で関東の頂点を狙う。　（赤堀宏幸）