チーム内からも司令塔を求める声が相次いだ。ＤＦ吉田は「ボールが中盤に入った時の攻撃のアイデアがない。ヤットさん（遠藤）がいないとそういう影響がある」と指摘。ＤＦ長友も「ＦＷ３人と中盤、サイドバックが連動しないと」と話した。右ＦＷで先発した本田も攻撃の組み立てに課題を感じており、柴崎の起用がチームにいい影響を及ぼす可能性は高い。
柴崎はベネズエラ戦に向け、「効果的な攻撃の構築をできるようにしたい」と頼もしい言葉も。遠藤から背番号「７」を受け継いだ若武者は、アギーレ・ジャパンの攻撃の中心を担う自覚を見せた。 （伊藤昇）
★日本代表・ゲームメーカーの系譜
Ｊリーグ創生期の１９９３年ごろはＭＦラモス瑠偉が君臨、９６年ごろからＭＦ名波浩が台頭し、日本が初出場した９８年フランスＷ杯ではＭＦ中田英寿が攻撃の中心を担った。長く日本の攻撃陣を支え、２００２年日韓、０６年ドイツとＷ杯３大会に出場。０６年は中田に加え１０番をつけたＭＦ中村俊輔もダブル司令塔として活躍。その後はＭＦ遠藤保仁が中盤の底でゲームを作る役割を担い、代表歴代最多となる１４６試合に出場。ＦＷ本田圭佑も台頭し、ザック・ジャパンではトップ下に固定された。アギーレ新監督となった５日のウルグアイ戦では右ＦＷで起用され、絶対的なゲームメーカーが不在となった。
