三回、中前への２点打で今季７１打点とした大山。虎のレジェンドたちに続いた（撮影・松永渉平） （セ・リーグ、ヤクルト３－９阪神、２３回戦、阪神１６勝６敗１分、２３日、神宮）大山が虎のレジェンドたちの仲間入りだ。三回無死二、三塁でロドリゲスから中堅への２点打を放って今季７１打点とし、５年連続でシーズン７０打点をクリア。藤村富美男、田淵幸一、掛布雅之といった歴代の「ミスタータイガース」たち、さらにはランディ・バース、金本知憲と時代を彩った最強スラッガーたちに続く、球団史上６人目の快挙となった。
「（打席を）無駄にしないように、やっています」
８試合連続の安打とした後は六回無死一塁でも左前打を放ち、２１日の巨人戦（甲子園）での３安打に続くマルチ安打。１４日に１８年ぶりのペナント奪取を達成した後の７試合では全イニング出場して打率・５００（２６打数１３安打）のハイアベレージを残している。
休むことなく、一貫して目いっぱいのプレーを続けている。本拠地の甲子園の試合時は午前中の早い時間帯に球場入りし、室内練習場で入念にバットを振り込むなど準備を怠らない姿勢はまったく変わらない。
「打撃、守備、走塁でまだまだレベルアップしないとなと思っていますし、個人だけでなくチームとしてもすごく大事な試合になってくる」
レギュラーシーズンの日程終了まで８試合残している。先に見据える１０月のクライマックスシリーズ（ＣＳ）と日本シリーズでのパフォーマンスは、今の時期の過ごし方が左右する。そう信じるから、いつまでもリーグＶの余韻に浸っていない。一切ぶれることなくグラウンドに立ち続ける４番打者がいる限り、今季の猛虎は揺るがない。（上阪正人）
