元プロレスラーのスタン・ハンセンさん（中央）が来社。サンスポ編集局で大歓迎を受ける＝大阪市浪速区（撮影・浜坂達朗） ユーーース！ 「不沈艦」のニックネームで親しまれた元プロレスラーのスタン・ハンセンさん（７３）が１６日、大阪市浪速区のサンケイスポーツ編集局に〝乱入〟。コロナ禍で米コロラド州の自宅でステイホームの日々が長かったといい、「大阪にくるのも２年ぶりかな。久しぶりだね」と笑顔をみせた。
１７日のオリックス－ソフトバンク（京セラドーム）の特別始球式に登板予定。アメリカンフットボールとともに子供のころからベースボールも大好きで、来日にしたときにファミリーで観戦するほど。母校のウエスト・テキサス州立大のキャラクターが「バファロー」とあって、「オリックス・バファローズと同じだ。激しく優勝争いしているチーム同士という大一番の前に投げるのは楽しみだね」。必殺技「ウエスタン・ラリアット」を仕掛ける前のように腕を回した。
外国人トップレスラーとして長く日本で活躍したハンセンさん。１９７７年に新日本プロレスでのデビュー戦の相手がアントニオ猪木氏だった。２０００年に引退した後も何度か食事をした盟友が、難病「心アミロイドーシス」で闘病中とあって、「３年前に日本で会ったのが最後。そのときも体調がよくないとは聞いていたが、会って元気づけたい。早くよくなってほしい」とエールを送った。
