日本ハム・新庄剛志監督（４９）は４日、約１時間に及んだ就任記者会見で驚きの発言を連発。いきなりの〝らしさ〟全開で、近年明るい話題の少ないチームに強烈な光を差し込んだ。

（会見冒頭）

「（セネタース時代の）１９４６年、横沢（三郎）監督が第１代。２１人目の栗山監督の次、２２代目の監督として選ばれたことが非常にうれしく、（真顔で）また選手兼監督として契約してもらいました」

川村球団社長から即座に「いえ、監督だけです」とツッコまれ…。

「すみません、監督だけでした。今日はビシッと、監督っぽい格好で来ました」

－―今の心境は

「『僕でいいのかな』と思う反面、『僕しかいないな』と。バリ（島）で生活していて、日本ハムの調子が上がっていない３年間を見たときに『俺の出番だろう』と。日本ハムもプロ野球も変えていきたい」

－―プロ野球の印象は

「（新型）コロナの時代でファンが球場に足を運べなかったので、ちょっと暗かった印象はある。僕が帰ってきたからにはコロナはなくなり、球場は満員になりますよ。（真顔で）そういう運命なので」

－―日本ハムを、どこから変えていくのか

「気持ちの面ですね。プロ野球に入ってくる選手のレベルは、ほぼ一緒。ただメンタル的に問題があって」

－－はい

「メンタル的なものに関して、僕はものすごく引き出す力があると思う。あとはチームに投手３人、野手４人のタレントを作り上げていけば楽しいチームになるし、全国（のファン）に名前も背番号も顔も覚えてもらえる。そのときは強くなっていると思う」

－―ＳＮＳで積極的に発信してきた。今後は

「僕、至らないことをよくあげる（ＳＮＳに投稿する）から。ルールを作ってもらって。今の時代、ＳＮＳはすごく大事。試合中にインスタライブとか、させてもらえたら最高。（球団と）話し合いを詰めていくので、また報告します」

－―現役復帰の可能性は

「あと１回、トライアウトを受けるチャンスがある。今、ちょっと考えています。あとは球団と話し合いたい」

－―北海道で食べたいものは

「『すみれ』のラーメン。僕の好きなマルセイバター（サンド）も食べたいし、『（味の）時計台』の味噌コーンバターラーメンも」

－―この日のファッションのポイントは

「新庄剛志自身がファッション。洋服のファッションは考えていないです」

－―背番号は

「僕のイメージは１番。１番をつけたいけど主役は選手。スター候補を育て、その子につけてもらいたい。その子たちが育つまでは僕が１番をつけま～す！（左手を挙げて）ありがとうございま～す！　まずは僕がつけま～す！」

－―監督としての夢は

「全国のファンの力がものすごく大事。一人一人の笑顔を少しずつ増やしていけたら」

－―プロ野球を変えていきたいと

「ヒットを打たなくても点は取れるという、作戦面での面白さ。こんな、やり方があるんだと。僕たちが先に発信して、他の球団にまねされるような。選手には僕の考えを把握してもらって、ついてきてもらわないことにはできない」

－―さまざまな監督の下でプレー。故野村克也監督から継承していきたいものは

「野村監督とは野球の話をほとんどしたことがない。プライベートな話をよくしていた。（野村監督のモノマネをしながら）『おい新庄、どこの洋服がいいんや』『ヴェルサーチ、いいですよ』『ヴェルサーチってなんや』みたいな。数々の監督のいい部分は取り入れながら僕の個性、アイデアを優先してやっていきたい」

－―現役時代に「これからはメジャーでもセ・リーグでもない、パ・リーグです」と発言。今、続きをつくるなら

「新庄剛志です。（肯定の意味で）じゃない？　僕ね、普通に会話したことが名言になっちゃう。これからどんどんできていくと思います。期待してください」

－―選手に求めることは

「人間性は大事。人の悪口を言わない。『いただきます』『ありがとうございました』を言える選手を育てたい。選手たちには、プライベートの生活はのちに役立つと教えていきたい。プレーはみんな、うまい。きっかけをつかめばドッカーンといく（成長する）期待はしている。でも人間性はなかなか変わらない。そういうところを変えていけたら」

－－稲葉篤紀ＧＭについて

「あっちゃん（稲葉ＧＭ）と会ったときに『あなたはＧＭ兼左打者専用の打撃コーチを、ジャージーを着てしてください』と。僕も監督兼外野守備コーチという気持ちでやる。新しい日本ハムは、何にでもトライしていく。（両手を鼻の頭につけて）ＧＭでこんなん（天狗に）なっていたらへし折りますよ」

－―選手に伝えたいことは

「選手の顔と名前を全く知らない。ただ１年間、勉強してプレーはインプットしている。キャンプに行って顔と名前と答え合わせして、いいチームをつくっていきます。ここから楽しく厳しく。そういう気持ちでオフシーズンを過ごしてほしい」

―－抱負を

「夢はでっかく、根は太く。土台をしっかり作って、夢に向かって突き進んでいきたい」

■日本ハム時代の新庄語録

★「これからはメジャーでもない。セ・リーグでもない。パ・リーグです！　とにかく、このスタンドをいっぱいにしたい」（２００３年１２月３日、札幌ドームで日本ハムへの公開入団会見）

★「僕のお尻を見てほしい。ハワイで４、５時間練習してから、お尻を焼いていました」（０４年２月の春季キャンプ初日）

★「北海道を出るときに、『ＭＶＰは俺のものだ』と言って、本当に取れるとは…思ってました！」（０４年７月、長野での球宴で史上初の単独本盗を決めＭＶＰ）

★「ああいう場面でしか打てない自分が、だいちゅき」（０４年８月１８日のダイエー戦で日本復帰後初の満塁本塁打。打法名は『ボクちん、ヒーローになっちゃう打法』）

★「ヘラヘラして、相手をカリカリさせて勝ちたい」（０６年１月、恩師・野村監督が率いる楽天との開幕戦に向けて）

★「２８年間、思う存分野球を楽しんだぜ。今年でユニホームを脱ぎます打法」（０６年４月１８日のオリックス戦で２号ソロ。試合後のお立ち台で同年限りでの引退を宣言）

★「今年はたぶん無理です。ＭＢＰくらいを狙います。爆笑（Ｂ）を取ってきます」（０６年７月、最後の球宴でＭＶＰへの意気込みを問われ）

★「俺、毎日が日本シリーズなら４割打てるわ」（０６年の日本シリーズで。レギュラーシーズンは観客数が多くなるほど打率が上昇。札幌ドームで観客が４万人を超えた日は打率４割超）

★「持ってるわ、俺。本当にこの漫画みたいなストーリー、でき過ぎてません？　今後、体に気をつけたいと思います。小学校から優勝というのに縁がなくて、辞める年に優勝できたなんて」（０６年の日本シリーズを制して）

★「体力の限界はあっても頭の限界はない。頭のトレーニングをしていこうと思っている」（０６年１０月２７日の現役引退会見で）