しかも、プロ１７年目で初の開幕２軍となる可能性も濃厚だ。現役時代、毎年オフの自主トレをともにした井口監督は、実績はあるが競争になるか？ との問いに「もちろんそうですね」と答えた上で「キャンプもしていないし、実戦感覚も戻っていないと思う。当然、下（２軍）でやってもらうことになると思います」と明言した。
１１日にＺＯＺＯマリンスタジアムを訪問し、１２日からはロッテ浦和での２軍練習に参加する予定。３月２０日の開幕戦（ソフトバンク戦、ペイペイ）が延期になったとはいえ、競争を勝ち抜いて開幕１軍をつかむには、あまりに時間が少なすぎる。
高額年俸者が退団、移籍して大減俸となった例には２００７年の中村紀洋（オリックス→中日）がいる。２億円から４００万円（９８％減）となったが、これは育成契約だったため。支配下登録では、１７年の松坂大輔（現西武。ソフトバンク→中日）の４億円から１５００万円（約９６％減）というケースがある。鳥谷より１歳年上で３９歳の松坂は中日で復活し、いまも現役。中村紀も、３球団を８年間渡り歩いた。鳥谷もできるはずだ。
