やれやれ…『有馬記念』も済んだ。なんとか我がサンスポはサンケイスポーツ予想も的中して…読者のみなさまに馬券プレゼントも出来ました。それにもう一度言うけど、メリー・クリスマスでした。

　そして…みなさまにはそれなりのコトが起きて、何かと心配ゴトも残ったと思いますよ。昨夜はすっかりソノ気になって…防御もせずにドドッとなっちまって…「ねぇ…無いのよ、アレ…」とアモーレが言い出すんじゃねぇか？　ド、ドーするんだい？　おっと何か誤解してませんか？　誤解を…。

　心配ゴトっていってもみなさまがソーゾーされたようなコトではありませんぞ。マンションの部屋の鍵のコトです。それをアモーレが興奮しすぎて昨夜はどこかに置き忘れて…また管理人さんに嫌みを言われる話…。

　でね…ソンなこと考えていたら…いつものことですが運動部の野球デスク席で堀啓介がツルンとした顔してこっちを見てるんです。その顔が先輩は気楽でいいなぁ…１面を心配しなくていいもんという顔だよ。

　それでツカツカと当番デスク席にいって「１面はキミのことだからちゃんと用意してるんだろうなぁ…」と言ったら…。それから始まったナイナイ教のお念仏（そんなのナイけど…）？　さて、みなさま。この１２月２６日は何の日か知ってますか？　そりゃあクリスマスの次の日だから「残りクリスマス」だろうが…。あのねぇ、阪神が開幕前にいく西宮戎じゃないんです。何が残りクリスマスだ。そんなのあるか。

　つまり８２年前の１９３４年（昭和９年）１２月２６日は、ありがたくも、もったいなくも『日本プロ野球誕生の日』なのであるぞよ。

　要するに、当時のルース、ゲーリッグらの全米軍をプロ野球の父といわれる読売新聞社の正力松太郎氏が日本に呼んだ。ところが日本には学生野球のチームはあったが、まともな野球団がない。そこで全日本軍創立の機運が高まり、三原脩、苅田久徳、中島治康、それに京都商業の沢村栄治らをかき集めて、野球団を結成したのがこの２６日。当時の沢村はまだ旧制中学生だが、慶大に行くべしでいたのを「日本の将来の職業野球のために…」と慶大腰本寿監督も積極的に野球団に入ることを推薦した。

　結果的には今、安倍首相が訪れるハワイ真珠湾攻撃から戦争が始まって沢村投手は沖縄の海で還らぬ人となったが、この全米軍との試合では草薙球場で８回１失点、９奪三振。ルースらが大慌てした。ここから今日の米大リーグでの日本人選手の活躍をみると、まさに今昔の感がある。

　この日、阪神は松田遼馬、江越大賀（共に長崎県出身）が、長崎県人会世話役の阪神ＯＢの下柳剛氏、それに広島の大瀬良大地などと地元テレビ局の後援で『野球教室』を開催。取材した須藤佳裕の「２００人の子供たちが大喜びで、あいにく雨だったのですが、体育館を使っての交流でした。僕まで心がポカポカしてくる雰囲気で素晴らしかったです」という電話に、心が洗われた。

　♪長崎は今日は雨だったけれど…子供たちの心は晴れていたそうだ。