楽天のドラフト６位・鶴田圭祐投手（２２）＝帝京大準硬式野球部＝が８日、東京・立川市のパレスホテル立川で入団交渉に臨み、契約金２５００万円、年俸６００万円で契約。背番号は「６１」に決定した。

　「小さい頃から夢だったプロ野球選手になれました。いまは楽しみでしかないです」

　レプリカのユニホームに袖を通し、「自分でも似合っていると思います」とガッツポーズを決めた。

　異色の左腕だ。香川・藤井学園寒川高時代は硬式野球部に所属し、帝京大では準硬式野球部で３年秋に１４９キロを計測した。目標は１５５キロだ。

　日本ハム・大谷、阪神・藤浪と同世代。「僕は甲子園に出ていないので２人は雲の上の存在。でも、追い抜く気持ちで頑張る」と誓いを立てた。

　「自分が活躍して、準硬式からでも通用するのをみせたい」

　８月から硬式球で練習しており、準備万端だ。　（広岡浩二）