衝撃の１３０メートル初アーチ！！　早実のスーパールーキー、清宮幸太郎内野手（１年）が１８日、春季東京都高校野球大会準々決勝の関東第一戦（神宮第２）で、「３番・一塁」でフル出場。五回一死二、三塁で中越えに１３０メートル級の初本塁打を放った。ラグビー・トップリーグ、ヤマハ発動機の清宮克幸監督（４７）の長男として注目される中、試合は１１－１８で敗れたが、高校１３打席目での一発を機に松井秀喜（６０本）、清原和博（６４本）を超える「８０本」を目標に掲げた。

　乾いた金属音とともに音速の打球が中堅へと伸びた。中堅手は一歩も動けず、７台のテレビカメラが打球を必死に追う。五回一死二、三塁で清宮が関東第一の右腕・田辺廉投手（３年）の直球を一閃。高校初アーチとなる推定飛距離１３０メートルの３ランが神宮第２の中堅ネットを揺らした。

　「ちょっと内（角）。前の打席がずっと変化球で、ここは変化球は来ないかなと…。春の大会で１本打てたのは大きい。目標にしていた所（球場）で、自信になる」

　６日に入学式を終え、９日のデビュー戦（対駒大高）で適時打、１２日の早大学院戦では３安打をマークした。その試合後に「納得のゆくのはホームラン」と予告。高校生となって１３日目にきっちりと一発回答した。

　１メートル８４、９７キロの恵まれた体で和製ベーブ・ルースの異名を持つが、実は周到な準備を欠かさない。学校で打撃練習ができない試合日は、自宅地下室で１時間の打撃練習後に出陣する。早大ラグビー部で活躍した父・克幸氏が投げる球をひたすら打つのだ。

　この日、５６００人収容のスタンドは満員。複数のプロのスカウトに加え、報道陣約５０人が集結した。試合は敗れたものの、注目され、相手からも徹底マークされる中での衝撃弾。１５歳の新・怪物に周囲もくぎ付けだ。

　乱打戦の末のコールド負けに首をかしげた和泉実監督（５３）も清宮については「前の打席（右飛）を見て、『合ってるよ』といってやったんですが、（本塁打は）おみごと。１試合ごとに落ち着きが出ている」と絶賛した。

　リトルリーグ時代に通算１３２発を放った実力はやはり本物。通算本塁打数も「目標？　８０本ぐらい」と松井＆清原超えを早くも宣言した。７月４日に開幕する夏の甲子園西東京大会に向けた再スタートは、２６日の練習試合（相手と場所は未定）となる。数字だけでなく、１人でスタンドを満員にできる魅力と期待感は今後も高まるばかりだ。　（赤堀宏幸）

　「清宮の飛距離に関しては、もう驚かない。４回戦の早大学院戦を球場で見たとき、第５打席のセカンドフライの高さにびっくりした。スイングのスピードが速く、打球のスピン量が多い証拠だと思う。これからは、強豪校の投手と多く対戦する。高校野球のレベルを体感してもらいたい」

　「打ったらしいね。化け物だよ。化け物。（体格は元ヤンキースの）松井クラスだよ」

★絶賛の嵐

　「本塁打は文句なし。神宮球場でも入っている。これで、まだ１年生だから、どこまでいくのか…」

　「星稜高時代に（先輩の）松井さん（秀喜氏）を見ているけど、あの本塁打で松井さんを思い出した」

　「初めて見たけど、打った瞬間、本塁打。あそこで（真っすぐを）１球で仕留めるんだから、たいしたもの」

　「本当にすごいバッター。雰囲気があり、チャンスに回る。緩い球が危ないと思っていたが、あそこ（内角直球）をさばける。さすが、１年生で早実の３番。すばらしい」