阪神・近本光司外野手（２８）が７日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、２０００万円アップの年俸１億７０００万円でサインした。（金額は推定）
「（球団からは）入団してから４年続けて成績を残してくれたという言葉と、けがなくやってくれたのはよかったというふうに声をかけていただいた」
今季は１３２試合の出場で打率・２９３、３本塁打、３４打点。３０盗塁で２年ぶり３度目の盗塁王に輝いた。７月には球団タイ記録となる３０試合連続安打をマークし、「１年目のときから一日１本は打ちたいと思っていて、それが今年３０試合続けてできたのは収穫があったけど、それが足かせにマイナスな面に働いたところもあった。そこもまた面白いなと思いますね」。さらに、２年連続でゴールデン・グラブ賞、ベストナインも獲得。セ界屈指の外野手として確固たる地位を築いた。
来季も選手会長としてチームを引っ張り、１８年ぶりのリーグ優勝を狙う。「来年から新しいタイガースとして全員で戦って頑張っていきます。引き続き応援よろしくお願いします」と意気込んだ。
