高卒ルーキーを育てた〝教え〟に、ますます期待が高まりました。阪神にドラフト４位で入団した前川右京外野手（１８）＝智弁学園高。矢野監督が来年の沖縄春季１軍キャンプ帯同の可能性も示唆している未来の大砲候補です。
ドラフト会議後、父・栄二さんを取材させていただく機会がありました。栄二さんは、幼少期の右京選手にプロ野球を一切見せなかったといいます。理由は「プロ野球の選手には一塁まで全力で走らない選手もいる。しっかりと自分で判断できるようになるまでは、そういう選手をまねしてほしくなかった」。代わりに常に全力プレーの高校野球は、甲子園に連れていき、その目に焼きつかせたそうです。
矢野監督も、凡打の後に全力疾走する姿勢の大切さを、何度も説いてきました。簡単そうで、意外と難しいこのプレー。ただ、右京選手にとっては、幼いころに父からたたき込まれてきた当たり前のことです。すでに、矢野イズムが浸透した高卒ルーキーは、来季の目玉となること間違いなしです。（原田遼太郎）
