【セントピーターズバーグ（米フロリダ州）２２日（日本時間２３日）＝山田結軌】米大リーグは２３日（同２４日）に新型コロナウイルスの感染拡大の影響で、当初の予定より約４カ月遅れでレギュラーシーズンを２試合で開幕する。ナショナルズ－ヤンキース（同午前８時８分開始予定）、ドジャース－ジャイアンツ（同午前１１時８分開始予定）が無観客で行われるがレギュラーシーズンは６０試合に短縮。前例のないシーズンを展望する。
★タイトルと成績に異変…
試合数が例年の１６２から６０に減る。注目は４割打者が誕生するかだ。米メディアも特集を組み、首位打者３度のアルテューベ（アストロズ）、２０１８年から２年連続で首位打者に輝いたイエリチ（ブルワーズ）らが候補に挙がる。
最後の４割打者は１９４１年のテッド・ウィリアムズ（レッドソックス、打率・４０６）。２００８年にはチームの開幕６０試合時点で、チッパー・ジョーンズ（ブレーブス）が打率・４０９を記録していた。
今季は対戦数が同リーグ同地区球団と４０、他リーグ同地区球団とは２０に決まり、投手と打者の初対戦が減る。投手の球筋を知る打者が有利とみられ、打率４割の可能性は十分にある。
投手では防御率０点台、勝率１０割が誕生するかもしれない。ただ、例年より試合数は激減。メジャー１年目の秋山（レッズ）は「何年後かに世間の人が僕の成績をみたとき、秋山のメジャー初安打は７月までかかったのか…とか言われそう」と話したことがあった。タイトルや記録には「参考」の注釈がつくことになりそうだ。
