来日中の米大リーグ、パイレーツのポール・スキーンズ投手（24）が24日、東京都内で小学生約50人を対象にMLB主催の野球教室に登場した。

キャッチボールの練習では変化球の握りを教えるなど丁寧に助言を送り、質問コーナーでは少年たちからの質問に笑顔で応じた。

最速164キロを誇り、2025年にはサイ・ヤング賞（最優秀投手賞）にも輝いた若き剛腕は「どうしたら速い球を投げられますか？」と聞かれ、「君たちの年代にはいろんなポジションをやってみて、能力を高めることに集中してほしい。野球を楽しむことが大事だよ」とメッセージを送った。

約1時間の野球教室を終え、「日本の野球を知ることができたし、こういう機会に恵まれてよかった。文化や国を越えてお互いに（野球を通じて触れ合う）体験できてうれしい」と笑顔で振り返った。

日本での観光も楽しんでいるという24歳は「日本については良い話しか聞いてなかったし、いつか行ってみたいと思っていた」と語り、国の印象については「日本は街の人も含めてすばらしい国。（街並みが）きれいだし、食事もおいしい」とはにかんだ。

寺院や国技である相撲などの日本文化も満喫。食事では和牛やすしに舌鼓を打ち「すしではまぐろやサーモンを食べた。まずいと思うものは一つもなかったよ」とご満悦の様子だった。