無敗の埼玉に勝利して歓喜する静岡の選手たち（撮影・福島範和） リーグワン1部第11節第2（15日、静岡22－17埼玉、ヤマハ）静岡が2023年4月からレギュラーシーズン27試合負けなしだった首位・埼玉を22－17で破り、8勝3敗とした。埼玉は今季初黒星で9勝1分け1敗。昨季王者のBL東京はトヨタを33―22で退け、9勝目（1分け1敗）を挙げた。トヨタは2勝1分け8敗。神戸は三重に47―5で快勝して5勝6敗とし、BR東京は横浜に27―20で勝って4勝7敗とした。
粘りに粘って強敵を撃破した。寒さの中、勝利をもぎ取った静岡フィフティーンは優勝したかのような大喜び。ファンも大歓声を上げた。
「最高としか言えないぐらいうれしい。ラグビーをやってきてよかったなと思います」
0－6の前半21分に初トライを挙げたSH北村瞬太郎（22）が笑みをはじけさせた。埼玉の攻勢を受けたが、連係の取れた防御で食い止めた。前半をノートライに抑えたハーフタイムで、藤井雄一郎監督が「勝てない相手じゃない。勢いを止めずに前へ！」と熱いげきを飛ばし、選手たちが呼応した。
レギュラーシーズンで最近27戦無敗（26勝1分け）だった埼玉は28試合ぶりの敗戦。2023年4月15日、直近の黒星をつけたのも静岡だった。44－25で勝った2年前の試合（熊谷）にも出場していた35歳のLO大戸裕矢は「エネルギーを使わずに得点を重ねられたのはよかった」と胸を張った。BL東京に続き、昨季のプレーオフ決勝進出チームを相次いで撃破した勢いで、静岡がさらなる上位進出を狙う。（山下幸志朗）
