Ｘ　ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩが７日に米国公衆衛生局のビベック・マーシー長官と対談したことが８日、分かった。

マーシー長官は米国のトップドクター。「孤独感と孤立感に起因するメンタルヘルスの支援」を最優先課題として、さまざまな公衆衛生問題に取り組んでいる。一方でＹＯＳＨＩＫＩも２０２１年に音楽関係者のメンタルケア支援に１０万ドルの寄付を行うなど精力的に活動。今回はＹＯＳＨＩＫＩが事前に受けた対談の特別オファーを快諾し、マーシー長官が初来日する形で行われた。

対談は「社会的つながりの促進とメンタルヘルスの支援」をテーマに実施。メンタルヘルスに対して両名が長年向き合っている理由を皮切りに、心の痛みを共有することの重要性や、若者が現在抱えている問題についての意見交換など、さまざまな話題が展開された。

ＹＯＳＨＩＫＩは遺児の保護や難病を抱えた子供の救済などを目的とした基金を設立しており、父親が自ら命を絶った子供時代にも触れながら、「他人を助けることが、自分自身の助けにもなる。そう思って支援活動を続けています。支援や寄付を行った際には、しっかりと公言することも大切にしています。支援の輪が広がるきっかけになるんです」と語った。

マーシー長官は若者の現状について「若い子はネガティブニュースにおぼれていて、未来に希望はないと思うようになってしまっています。１日１５分だけでも自分にとって大事と感じる人と話す、そういう機会を作っていくべきだと私は考えています」と説明。これにＹＯＳＨＩＫＩは同調し、自身もＳＮＳで誹謗中傷を受けたことや母親が亡くなったときに多くの励ましのメッセージをもらったことなど体験談を交えて応じた。

終盤にマーシー長官が「自分は末期の患者さんを担当したことがありますが、人生の終わりが近い人ほど、お金やモノの話ではなく、人間関係の話をします。人生で最も大事なことは愛なのです。」と話すと、ＹＯＳＨＩＫＩは永遠の愛をテーマにした代表曲「Ｆｏｒｅｖｅｒ　Ｌｏｖｅ」のピアノ演奏。マーシー長官は「メロディーから真の愛を感じました。電話で大丈夫かと声をかけるのと、美しい音楽を作ることは同じヒーリング効果があると思っています。まさにＹＯＳＨＩＫＩさんは〝ヒーラー〟です」と感極まった様子で賛辞を贈っていた。