王者オリックスの対抗馬はソフトバンク？！ サンケイスポーツ専属評論家８氏が、レギュラーシーズン開幕前恒例の順位を予想。パ・リーグの１位は４連覇に挑むオリックス、山川穂高内野手（３２）を補強したソフトバンクに分かれた。井口資仁氏の予想は―。
井口資仁氏のパ・リーグ予想ソフトバンクは山川の加入が大きく、柳田と中軸を担う。栗原もけがから復帰し、中村晃が控えに回るほど選手層が厚い。１番打者の周東がしっかり出塁すれば、かなり破壊力が増す。オリックスは山本、山崎福が去ったため評価を下げた。
ロッテの先発陣は種市が好調で、小島もようやく調子を上げてきた。あとは佐々木が結果を残せるか。旋風を巻き起こしそうなのは日本ハム。８人の外国人選手を補強するなど、勝つための意気込みを強く感じる。特に走れて長打力もあるスティーブンソンの加入は脅威だ。
