ＡＫＢ４８の吉橋柚花（２３）が１４日、ライブ配信サービス「ＳＨＯＷＲＯＯＭ」でグループ卒業を発表した。
グループのオフィシャルブログでは、本人からのコメントが掲載され、「この度、ＡＫＢ４８を卒業することを発表させていただきました」と報告。「私は学生の頃からＡＫＢ４８になりたいという想いを胸に４８グループのオーディションを受け続けてきました。念願叶ってドラフト３期生で加入させていただいてから早６年、様々な経験をさせていただき自分自身と向き合い、時に立ち止まることもありましたが、自分を客観視する力をつけることができました」と活動生活を振り返った。
吉橋は「正直、自分が理想とするアイドル像には辿り着けませんでしたが、それでも今日までＡＫＢ４８の活動に真面目に一生懸命取り組んできたことは確かです」と胸を張りつつ、「卒業を決めたのは、〝夢〟や〝やりたいこと〟をアイドル以外でも追求してみたいと思ったからです。この決断をどうか受け入れてくださると嬉しいです」と卒業に至った理由を明かした。
そして「この６年間で出会ってくださった方々、好きになってくださった方々には感謝してもしきれません。本当にありがとうございます。卒業まで残り僅かですが最後まで応援よろしくお願いします！」と関係者や応援してくれたファンに向けて感謝を伝えた。
２０１７年の「第３回ＡＫＢ４８グループ ドラフト会議 候補者オーディション」３次審査において、指名候補者となった吉橋。１８年にＡＫＢ４８グループ研究生になると、２０年には正規メンバーへと昇格。以降、活動を続けていたが、２３年３月に体調不良のため当面の間の活動休止を発表していた。
