村上が３年連続４度目となる３０号。満員御礼の神宮球場に歓声がとどろいた（撮影・今野顕） ヤクルト・村上宗隆内野手（２３）が１６日、ＤｅＮＡ２３回戦（神宮）で四回に左翼席へソロを放ち、３年連続の３０本塁打に到達した。シーズン３０本以上を放ったのは２０１９、２１、２２年に続き４度目。新人から６年目までに４度記録したのは最多タイで、原辰徳（巨人）、清原和博（西武）に次いで３人目となった。頼れる主砲の一発などでチームは６―３で勝利した。
スタンドインを見届けると「３０」を誇示するように３本の指を突き上げた。２－２の四回。村上が左翼席へ３年連続となる３０号ソロを放ち、納得の表情を浮かべた。
「少し詰まりましたが、入ってくれて良かった。目標はもっと上でしたが、最低限３０本打つことはできた」
ＤｅＮＡ先発、石田の真ん中低め１４１キロの直球を一閃。１４日の広島戦（神宮）以来２試合ぶりとなる一発で、シーズン３０本は２０１９、２１、２２年に続く通算４度目となった。新人から６年目までに４度記録したのは最多タイで原辰徳（巨人）、清原和博（西武）に次いで３人目。３年連続の大台は球団では６人目の快挙となった。
記念すべき日だった。５年前の９月１６日、村上は熊本・九州学院高から入団１年目の２０１８年に広島戦（神宮）のプロ初打席で初本塁打を放った。積み上げてきた本塁打数は通算１９０本に到達。日本を代表するホームランバッターへと成長した主砲に、２軍監督時代から４番として起用し続ける高津監督は「心も体も強い。くじけそうなときでもしっかりとスイングをしてくれる」と最大限の信頼を置く。
残り１１試合。チームは３年ぶりのＢクラスが確定している。それでも村上は「一試合でも多く勝てるように、本塁打を見せられるようにしたい」と闘志をみなぎらせた。（森祥太郎）
■データＢＯＸ
❶２３歳シーズンのヤクルト・村上が今季３０号。シーズン３０本以上を放ったのは２０１９、２１、２２年に続く通算４度目。新人から６年目までに４度記録したのは最多タイで、巨人・原辰徳（１９８２、８３、８５、８６年＝３３→３２→３４→３６）、西武・清原和博（８６、８８－９０年＝３１→３１→３５→３７）に次いで３人目。左打者では最多。
❷２３歳以下のシーズンに３年連続は５３－５５年の西鉄・中西太（２０－２２歳＝３６→３１→３５）、８８－９０年の西武・清原（２１－２３歳）に次いで３人目。
❸ヤクルト（前身を含む）の選手で４度記録したのは、８度のバレンティンを筆頭に、池山隆寛、山田哲人（各５度）、ペタジーニ（４度）に次いで５人目。３年以上続けたのは１６－１９年のバレンティン（４年）以来４年ぶり６人目。日本選手では８８－９２年の池山隆寛（５年）、０４－０６年の岩村明憲（３年）に次いで３人目。
