ベースランニングでホームまで走る阪神・近本（撮影・安部光翁） 阪神春季キャンプ（６日、沖縄・宜野座）侍の切り札や！！ 阪神・近本光司外野手（２７）が視察に訪れた野球日本代表「侍ジャパン」の栗山英樹監督（６０）から世界一奪還のキーマンに指名された。２０２３年に開催予定のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で３度目の優勝を目指す侍ジャパン。機動力野球には虎の韋駄天が必要や！！
ロングティーを行う阪神・近本（撮影・安部光翁）虎の顔から侍の顔へ－。打倒・米国＆世界一奪還にはこの男が欠かせない。打って、走って、かき回す。近本が、宜野座キャンプを視察した栗山監督から侍ジャパンのキーマンに指名された。
「率直にうれしいです。レベル的にも、自分には足りないものがたくさんある。（選ばれるために）もっとレベルアップしないと行けないと思う」
わずか１時間ほどの滞在だったが、矢野監督と情報交換した栗山監督が、目指す機動力野球に近本が必要不可欠な選手だと明かした。
「スピードもそうですし、あのバットコントロールのうまさ、アメリカに勝つという日をイメージしたときね、やっぱりたくさん塁に出ないと話にならないし。足を使えないと、やっぱり日本が勝つなら少数点差のところを抜けていく感じだと思うんでね」
