出てこい背番号１１！ 日本ハム・吉村浩統括本部長が２９日、２０１８年以降空位となっている背番号１１の継承者出現を期待した。これまでダルビッシュ有投手（３５）＝パドレス＝、大谷翔平投手（２７）＝エンゼルス＝らが背負ってきたレジェンド番号について、「（現時点で）永久欠番でも半永久欠番でもない。既存選手、新人でふさわしい選手が出てくれば、付けるケースはあるのではないか」と見解を示した。
日本ハムは新たな本拠地として北海道・北広島市内に２０２３年春に開業予定の「エスコンフィールド北海道」の左翼スタンドに、タワー型特別エリア「ＴＯＷＥＲ １１」（タワー・イレブン）を建設中。世界初の球場内天然温泉・サウナ施設、宿泊施設を完備する新球場の〝ランドマーク〟は、２選手への敬意を表して命名された。
球団としても、さらに象徴的な数字となった背番号「１１」。球団は、ともに歴史を刻む新たなスターの誕生を心待ちにしている。
