新入団会見での阪神・岡留。報道陣の数にも慣れてね。 １軍の春季キャンプ地である沖縄・宜野座村の宜野座ドームで自主トレを公開した阪神のドラフト５位・岡留英貴投手（２２）＝亜大＝は、悩んでいた。
「すごい投げにくかったです。本当に慣れるのかなって（笑）」
その日の報道陣の数は、スポーツ紙や地元紙を含めて１０人ほど。甲子園の大観衆の前で投げるのとは心の持ちようが異なるだろうが、初々しさを感じさせた。
自主トレ公開日の２２日が悪天候であることを球団に連絡し、キャンプ地で調整を行えたことも〝持っている〟といえるかも。球場関係者に確認しても、今オフに阪神の選手が宜野座にきたことはもちろんなく、正真正銘の一番乗りだ。
「（人前は）得意ではないですけど、慣れていくと信じてやっていきます」
スリークオーターとサイドスローの中間から投げ込む変則フォームは、今季最多勝の青柳のように唯一無二の武器になる。報道陣の〝絵づくり〟にも気さくに協力してくれ、キャラクターでもファンに愛されそうだ。（新里公章）
