【ポケモンＧＯ調査隊がゆく　ＴＯＫＹＯ２０２０編】見延和靖隊長、ポケジーーン！　ポケＧＯもフェンシングも試行錯誤を続け勝利を目指す

ギャラドスを剣に見立てて突きのポーズを取る見延隊長。（左から）ミュウツー、カメックスにも思い入れがある（撮影・加藤圭祐）

ＧＰＳ（位置情報）を利用したスマホ向け人気ゲーム『ポケモンＧＯ』の魅力を多角的に調査する特別連載の最終回。東京五輪金メダリストが３週連続で務める調査隊最後の隊長は、フェンシング男子エペ団体の見延和靖（３４）＝ネクサス。４人の力を集結して頂点に立ったフェンサーらしく、ゲームで勝つための秘訣（ひけつ）を熱弁。５年前にチームメイトと初めてポケモンをゲットした際のエピソードも明かした。（取材構成・角かずみ、武田千怜）

一瞬の隙を突いて得点を奪う試合中からは想像もできない柔和な表情を終始浮かべていた。見延隊長が、フェンシングとポケＧＯに共通する勝利への道を熱く語った。

「フェンシングもポケＧＯも勝ち方に気がつくまで試行錯誤を続け、諦めずに続けられるかどうかだと思う。すぐにはきっと強くなれない。１日１日で見たら強くなったという実感がなくても、ある日、１年とか半年とかを振り返ってみたら、成長したなと感じる瞬間がある。諦めずに続けていくことが大切です」

ポケＧＯとの出会いは２０１６年。同年のリオデジャネイロ五輪前に米ニューヨーク州で行った直前合宿だった。配信直後にチームメート全員でダウンロード。「確か言い出したのは宇山だったかな」。記憶は定かではないが、東京五輪でも大活躍した宇山が先頭に立ち、メンバーに「各大陸のポケモンを捕まえるぞ」と呼びかけた。

狙うのは地域限定ポケモン。ニューヨークにいた見延隊長らは、休日を利用して、北米でしか出現しない、あばれうしポケモン「ケンタロス」を探しに全員でセントラルパークまで足を伸ばした。そこでゲットしたケンタロスは、現在も「相棒」にしており、姿を見るたびに当時を思い出すという。

インタビューに応じる見延和靖　＝東京都中央区（撮影・加藤圭祐）

東京五輪中、日本チームは「エペ陣」と「ジーンと感動させる」をかけた「エペジーーン」を合言葉に戦っていた。チームの団結力を高めるきっかけとなったニューヨーク州での〝ポケ活〟から５年後に日本史上初の金メダルを獲得。「みんなで始めて、みんなで捕まえた。捕まえたときはポケジーンとしました」と、感慨深げに当時を振り返った。

五輪当時、日本の世界ランキングは８位だったが、大逆転で頂点に立った。見延隊長はその理由に「４人の個性」を挙げ、それぞれをポケモンにたとえた。

小さくて素早い加納虹輝（こうき、２４）＝ＪＡＬ＝は、ねずみポケモン「ピカチュウ」。身長１９０センチで、長い手足から繰り出すトリッキーさが武器の宇山賢（３０）＝三菱電機＝は、やしのみポケモン「ナッシー（アローラのすがた）」。ジッと獲物を狙い腕のこてを突くのが得意な山田優（２７）＝自衛隊＝はシャムネコポケモン「ペルシアン」。そしてチームの精神的支柱であり先頭に立って戦ってきた自身を、かいりきポケモン「ゴーリキー」にイメージを重ねた。

「４通りの対策をしなければならないので、相手にとってもやっかいだったと思う。タイプの違いが強さになるのは、ポケＧＯも一緒です」。さまざまなタイプがいることが、フェンシングの団体でもポケＧＯのバトルでも強みになると強調した。

３年後の２４年パリ五輪で目指すのは個人と団体の２冠。ポケＧＯとともに勝利の道を追及する。

★２０２０東京五輪金メダルＶＴＲ　第１回大会の１８９６年アテネ五輪から続く伝統競技。種目は「エペ」が全身、「フルーレ」が背中を含む胴体、「サーブル」が頭部と両腕を含めた上半身と有効面で分かれる。世界ランク８位の日本男子エペ団体は東京五輪に開催国枠で出場。見延、山田、加納、宇山の布陣で臨み、決勝トーナメント１回戦の米国戦では最大８点差を逆転勝ちした。準々決勝では、世界１位で３連覇中のフランスを大接戦の末に撃破。決勝ではＲＯＣ（ロシア・オリンピック委員会）を４５―３６で下し、日本フェンシング界初の金メダルに輝いた。

東京五輪２０２０、フェンシング男子エペ団体で金メダル（共同）

★近況　東京五輪後、鼠径（そけい）ヘルニアの手術を受け、リハビリをしながら徐々に競技に復帰。１１月中旬にはスイスでのワールドカップに参戦し、個人３６位だった。２０２４年パリ五輪も目指す意向で「団体２連覇、個人でも金メダルで２冠を達成できるように頑張る」と意欲を新たにしている。

★イベント情報　ポケＧＯでは現在、ウィンターイベント（ホリデーイベント）を開催中。３１日午後８時までの期間中はホリデーのコスチュームを着たポケモンが６匹出現する。ねずみポケモン「ピカチュウ」は赤い帽子をかぶり、おおツノポケモン「オドシシ」はベル付きの姿。てたたきポケモン「タマザラシ」はマフラーを巻いており、はこびやポケモン「デリバード」とひょうけつポケモン「クマシュン」はリボンを着けている。この５匹は野生で出会えるが、ケープ姿のしんせつポケモン「グレイシア」だけはレイドバトルでゲットする必要がある。

■見延和靖（みのべ・かずやす）　１９８７（昭和６２）年７月１５日生まれ、３４歳。福井・越前市出身。武生商高－法大。高校時代に父のすすめでフェンシングを始める。２０１５年に日本勢としてＷ杯初優勝。同年の全日本選手権を初制覇。１６年リオデジャネイロ五輪個人エペ男子６位。１８－１９年シーズンはＷ杯１勝、グランプリ大会２勝。世界ランキング１位となり、日本勢史上初の年間王者に輝いた。１７７センチ、７５キロ。