阪神・中田賢一投手（３８）が１５日、甲子園で自主練習を行い、オンライン会見に応じた。
「その形になるように頑張っていかなくてはいけないなと思います」
その形とは、日本シリーズでの古巣・ソフトバンクとの対戦だ。実は４月２７日に鷹の球団公式インスタライブにヤクルト・五十嵐とともにゲスト出演。同世代の和田、内川らと話し「こういう時期に、いいリラックスになった」。だが、今季の交流戦は中止。再会するなら日本シリーズしかない。頂点を決める場で、相まみえれば最高だ。
日本シリーズでの対戦が実現し、中田が白星を挙げれば、全１２球団勝利投手となる。この日はキャッチボールやポール間走で汗。「この１カ月、実戦に近づけるために技術練習を増やしていく」と最短６月１９日の開幕へ、気を引き締めた。（織原祥平）
