東京六大学野球の早大安部球場（東京・西東京市）で５日行われた練習に、スポーツ推薦試験で合格した４人が初参加した。

　４人とも甲子園で名を轟かせてきており、投手では、昨夏甲子園優勝の履正社のエース左腕・清水大成投手、昨春選抜大会準優勝で高校日本代表の習志野・飯塚脩人投手、野手では、同優勝で、高校日本代表の遊撃手として活躍した熊田任洋（とうよう）内野手、それに３季連続で甲子園に出場し、山梨のデスパイネの異名をとった山梨学院・野村健太外野手は春から注目される。

　最速１４５キロの清水は、「ずっと『平常心』を心がけてきた。大学でも日本一が目標で、最後のマウンドに立っていたい」と意欲を示した。

　最速１５１キロ右腕の飯塚は、「小宮山（悟）監督は、（メジャーで）世界を見てきて場数も踏まれている方。その監督のもとで、リーグ戦でも、言葉に書いていないけど『必勝』でいきたい。４年後に（高校）日本代表で一緒だった奥川（恭伸投手、星稜→ヤクルト）や佐々木（朗希投手、大船渡→ロッテ）に追いつけるようにやっていきたい」と目を輝かせた。

　熊田は、「『早稲田といえば熊田』といわれるような魅了する選手になりたいし、首位打者をとりたい」といい、高校通算５３本塁打の野村は「ホームランと打点にはこだわりたい。（通算２３本＝慶大・高橋由伸の）記録を塗り替えたい」と大きな目標を掲げた。

　就任２年目の小宮山監督は、「４人には、甲子園の姿をそのまま出してもらえればと考えている。スポーツ推薦で来た、という自覚でやっていってくれるだろう」と２０１５年秋以来、４６度目のリーグ優勝へ向け、新戦力への期待を示した。