（セ・パ交流戦、巨人５－６ロッテ、２回戦、１勝１敗、８日、東京Ｄ）ロッテは８日、巨人２回戦（東京ドーム）に６－５で逆転勝ちし、連敗を２で止めた。１点を追う九回、中村奨吾内野手（２７）が決勝の中前適時打を放つなど一挙４得点で試合をひっくり返した。巨人は、九回に登板した守護神の中川皓太投手（２５）がプロ初黒星。直近７試合で６登板とフル回転してきた左腕が崩れた。

　全員の思いを乗せた打球が中前に弾んだ。２－３で迎えた九回、鈴木の適時打で追い付き、なお２死一、二塁。中村奨は甘く入った直球を捉え、勝ち越し打を運んだ。総立ちのベンチと対照的に、ヒーローはクールな表情で一塁に達した。

　「何とか落ちてくれと。何度もチャンスをつぶしていたので、みんながつないでくれたチャンスを最後にかえせてよかった」

　雪辱の思いを一振りに込めた。五回、前打者のレアードが左肘に死球を受け、直後に途中交代するほどの痛みに耐えて一塁に歩いた。２死満塁の第３打席。鋭い当たりは三ゴロとなり、絶好機を逸した。そして、迎えた九回の第５打席。１７打席ぶりの安打が決勝打となった。

　４月上旬は打率が４割を超えるほどの好スタートを切ったが、同２１日の試合前練習で清水バッテリーコーチと激突。左目の下を１０針縫うけがを負った。試合には出続けたが「（翌日の）月曜は一番痛みがきつくて寝られなかった」という。

　本人がその影響を口にすることはないが、昨季全試合に出場して・２８４をマークした打率は下降線をたどり、５月中旬には１割台まで低迷した。現在も患部には傷痕が残り「日に当たるとよくない」と屋外球場では絆創膏が欠かせない。

　復調のきっかけになりそうな活躍にも「一時期よりはよくなったけど、まだまだ」と中村奨。井上が右足裏痛で２試合続けて欠場するなど、故障者が相次ぐチームで全試合出場を続ける鉄人が、意地の一打でチームの連敗を止めた。　（浜浦日向）

「九回は全員でつないでくれた。けが人が多いが、残った選手がしっかり活躍してくれないと、今日みたいな試合はできない」

「本塁打も単発。走者を出してから安打を打たれなかったことで、粘れたと思う」

「ほっとした。（記念球は）両親も見に来てくれているので、渡します」

★ロッテ・中村奨吾と清水コーチ激突ＶＴＲ

　４月２１日の日本ハム５回戦（ＺＯＺＯマリン）の試合前、清水バッテリーコーチの打ち上げたノックの飛球が、近くで練習していた中村奨の付近へ上がったため、２人がそれぞれ打球を追いかけて激突。中村奨はそのまま担架で運ばれ、顔面挫創の診断を受けて左目の下を１０針縫った。患部に大きな絆創膏を貼って試合開始前にベンチへ戻り、先発出場を志願したが、首脳陣の判断で先発を外れ、２０１７年から続いていた連続フルイニング出場が１８８試合でストップ。八回に代打で出場したが空振り三振に倒れた。