日本ハムは２６日、腰部椎間板ヘルニアで離脱中の近藤健介捕手（２３）が今月２８日に徳島県内の病院で脊椎内視鏡手術（腰椎椎間板ヘルニア摘出術ＰＥＤ法）を受けることを発表した。

　プロ６年目の今季は開幕から好調でパ・リーグ１位の打率・４０７、３本塁打、２８打点と好成績を残していたが、右太もも裏に張りを訴え、１１日に出場選手登録を抹消されていた。その後、札幌市内の病院で精密検査を受け、ヘルニアが判明し、手術を保存療法かを検討していた。これで、今季中の復帰は絶望的となった。

　「シーズン中にチームを離れることを申し訳なく思いますし、個人的に残念な思いはあります。ただ、今後の野球人生を考え、しっかりと治してプレーすることが最善だと思って、決断しました。手術を受けた後は、一日も早くファンのみなさんに元気な姿を見せられるよう、リハビリに励もうと思います」と球団を通じてコメントした。