「クボという選手を知っていますか」
１１年夏。電話口から聞こえてきたのはイタリアのサッカー代理人、マウリツィオ・モラーナ氏（４２）の声だった。「クボ」とはサッカー日本代表ＦＷ久保裕也（２３）＝ヘント＝のこと。高校３年の少年を、わざわざ来日して視察するというから驚いた。
その後、久保は１９歳で海を渡るのだが、移籍先は世界のトップとはいえないスイスリーグ。目先の成功報酬を求めるなら他の選択肢もあったと聞く。それでも、同代理人は「まず欧州の文化、サッカーに慣れるため」にスイスを選んだ。選手の未来に投資できる冷静な仲介人が日本に来なければ、今の活躍はなかったかもしれない。
環境、出会いは人を変える。
