（セ・リーグ、巨人４－６広島、２２回戦、１１勝１１敗、１０日、東京Ｄ）優勝へのマジックナンバーを１としていた広島は１０日、東京ドームで行われた巨人戦に６－４で勝利し、１９９１年以来２５年ぶり７度目のセ・リーグ制覇を達成した。２リーグ制（５０年）以降、９０年巨人の９月８日（１３０試合制）に次ぐ２番目のスピードＶ。緒方孝市監督（４７）が歓喜の選手たちの手によって７度宙に舞った。

　広島は８日にマツダスタジアムでの優勝を目指し、中日に快勝したものの、巨人が甲子園での阪神戦で逆転勝ちしたため、緒方監督の本拠地での胴上げは実現しなかった。試合がなかった９日にも優勝の可能性があったが、またもや巨人がヤクルトに勝利し、優勝はお預けとなっていた。結果的にライバル巨人を敵地で破り、悲願の優勝を飾った。

　若手からベテラン、助っ人まで各選手が持ち味を発揮した１年だった。開幕前にはエースの前田健太投手（２８）が米大リーグ、ドジャースへ移籍。「戦力ダウン」とささやく周囲を見返そうと投手陣が奮起した。２７歳の野村祐輔が最多勝争いを繰り広げるまで成長するなど、先発陣を引っ張った。米大リーグから復帰し、昨年１１勝を挙げた４１歳のベテラン、黒田博樹は日米通算２００勝の老獪（ろうかい）なテクニックを見せつけ、左腕のクリス・ジョンソン（３１）は２年連続で２桁勝利を挙げた。

　打撃陣は鈴木誠也外野手（２２）、菊池涼介内野手（２６）ら若手と中堅が融合し、大活躍。しかし、存在感を放ったのは、なんといっても新井貴浩内野手（３９）だ。昨年、阪神から古巣に復帰。阪神時代はここぞいう場面で併殺打などチャンスを潰し、批判の的になっていたが、今季は勝負強い打撃が復活。２０００安打＆３００本塁打を達成し、打点王争いでトップを走っている。多くの選手が「新井さんが打ったから」「新井さんがつないだから」とインタビューで話すなど、仲間から尊敬されるベテランがＭＶＰ級の活躍をした。

　広島はこれまで３位でのクライマックスシリーズ（ＣＳ）出場が２度あるが、リーグ制覇を決めたためＣＳ初の本拠地開催が決定した。鯉党で真っ赤に染まるマツダスタジアムでの開催。たくさんの声援の後押しで、レギュラーシーズンの勢いそのまま完全優勝へと突き進む。

「プロに入って優勝できるとは夢にも思っていなかった。今季テーマにしてきた１番の役割を象徴的に果たせた」

「うれしいのひとこと。今年の象徴（逆転勝利）で締めくくれた。本当に後ろにつなぐ意識だった。うちらしい勝ち方で優勝できたのが良かった」

「決まった瞬間全てが報われた。秋のキャンプから全てこのためにやってきた。一枚岩になって戦えた」

「新井さんと黒田さんが戻ってきてチームにいい影響を与えてくれた。２人が帰ってきて優勝できたのは僕にとっても意味のあること」

「本当にうれしい。チームが一体になれて良かった。１年間を通して攻撃も活発だったし、投手も試合をつくっていい試合が多かった」

「言葉で言い表せないほどうれしい。感無量。２５年間待ったファンのことを思うと言葉に詰まる」