南九州でも絶大な人気は揺るがなかった。剛球が力強くミットをならすたびに、ひときわ大きな拍手を浴びた。予行演習に、手応えあり。大一番に向けて、藤浪の準備が整った。
「しっかり腕が振れたつもりです。悪くもなかったし、修正どうこうということもありません」
最後の調整登板を終えた右腕に自信がみなぎった。２番手でマウンドに上がった四回は簡単に３者凡退。五回は先頭の乙坂に左中間二塁打。詰まった打球が外野の間に落ちた。暴投で無死三塁のピンチを招いたが、むしろ見せ場になった。
山崎を空振り三振。欲しいところで三振を奪うと、後続も打ち取って得点を許さなかった。六回もゼロを並べ、３回を５１球で１安打無失点。５三振を奪って、ＤｅＮＡの２軍に格の違いを見せつけた。
「準備は悪くないです。実戦で投げられたことが一番です」
