キャッチボールをする阪神・及川雅貴 ＝尼崎市・SGLスタジアム尼崎（撮影・林俊志） 野球日本代表「侍ジャパン」は8日、東京都内で記者会見を開き、11月15、16日に東京ドームで開催する韓国代表と初の強化試合「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2025」のメンバー28選手を発表した。阪神からは森下翔太外野手（25）、坂本誠志郎捕手（31）、及川雅貴投手（24）が選ばれた。
及川に朗報が届いたのは、CSファイナルステージにむけてSGLで練習を終えた直後だった。
「うれしい。光栄です。一年間頑張ってきてよかった。しっかり準備したい」
高卒6年目の今季は両リーグ最多の66試合に登板して防御率0・87。18試合連続ホールドの日本新記録も樹立した。井端監督から注目されたのは対左打者への被打率・122（対右は・193）だ。及川は「常に意識しているというか、（自分の）役目だと思うし、ユニホームが変わってもやっていければ」とうなずいた。
2023年「プロ野球アジアチャンピオンシップ」以来でトップチームでは初めての日本代表。当時は24歳以下のメンバー（オーバーエージ枠を除く）で構成され、若手の登竜門という位置づけだったが、今回は違う。韓国との2試合で結果を残せば、来年3月の第6回WBCの日本代表メンバー入りが見えてくる。
「（前回のWBCに）湯浅さんや中野さんが出場されていて…。（テレビを見ながら）感動しました。自分もチャンスがあったら出てみたい」
24歳の夢は広がっている。（三木建次）
