男子ハーフで優勝した木村哲也さん（右から２人目）と、女子ハーフ１位の横田歩さん（左から２人目）。中央は日本ハム・菅原幸博ヘルスサポート課長
ギャラリーページで見る 芦屋さくらファンラン（７日、兵庫県芦屋市・芦屋中央公園発着／芦屋浜シーサイドタウン・南芦屋浜特設コース）７種目に７１７２人がエントリーし、男子ハーフマラソン（２１・０９７５キロ）は木村哲也さん（３０）＝神戸市＝が１時間９分４６秒で初優勝した。参加費の一部は世界の子供の環境改善に役立てるため、日本ユニセフ協会に寄付される。
いっぱいに咲き誇る桜の下をかろやかに駆け抜けた。木村さんが初出場で見事な力走を見せ、初優勝を飾った。
「できれば優勝したいと思ってはいたんですけど、本当に優勝できてうれしいです」
スタート後は周りの様子もみながら、２周目に入る１０キロ付近でトップに立った。「これだけの応援の中で走ることはなかなかないので、ありがたかった」と沿道の後押しを受けながら、最後まで先頭を譲らずテープをきった。
会心のゴールが心機一転のスタートになった。住友電工の陸上部で３０００メートル障害を専門にしていたが、体が思うように動かないスランプなどに悩まされ、今年２月に競技の第一線を退いた。リフレッシュ期間を経て今回が初レース。「いい第二のスタートになった。どんな舞台でも優勝はうれしい」と笑顔で口にした。 （邨田直人）
主催 サンケイスポーツ、産経新聞社
後援 日本ユニセフ協会、芦屋市、芦屋市教育委員会、芦屋市体育協会、芦屋市レクリエーションスポーツ協会、芦屋市スポーツ推進委員会、芦屋市自治会連合会、芦屋市婦人会、日医ジョガーズ連盟、フジサンケイビジネスアイ
主管 芦屋市陸上競技協会、芦屋さくらファンラン実行委員会
協力 えびすの湯一休、フクダ電子、永伸商事、関西健康科学専門学校、大阪医療福祉専門学校、住友生命
特別協賛 日本ハム
協賛 マツモト
