【ＹＡＭＡＤＡ ＳＣＯＰＥ】リアル二刀流１号が大谷時代幕開け ドジャースと１０年の契約期間で毎年５０本塁打するとしたら…６００号の夢 【デトロイト（米ミシガン州）１３日（日本時間１４日）】米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（３０）がメジャー通算２００本塁打を達成。２０１８年のメジャー移籍時から取材する大リーグ担当、山田結軌記者（４１）が最も印象に残った１本を振り返り、メジャー史上１０人目の通算６００本塁打達成へ期待を寄せた。
最も印象深く、強烈な衝撃を受けた１本がある。思い返せば、二刀流伝説は〝あの音〟から始まった。メジャー４年目の２０２１年４月４日（日本時間５日）、アナハイムでのホワイトソックス戦。当時エンゼルスの大谷は「２番・投手」として、メジャーで初めて投打同時出場のリアル二刀流で出場し、先発右腕シース（現パドレス）の投じた初球、真ん中高めの１５６キロを右翼席に突き刺した。コロナ禍で入場客数には制限があり、まばらなスタンドで甲高い打球音は、大きく反響した。メジャー通算４９本目の一発。〝大谷時代〟の幕開けを告げる号砲のように聞こえた。
このシーズンでは、自己最多の４６本塁打を放ち、投手で９勝（２敗）を挙げるなど満票でア・リーグのＭＶＰ（最優秀選手）に輝いた。無論、投手と打者の才能や実力はメジャートップレベルと一部では認識されていた。しかし、名実ともにメジャーでトップのパワーヒッター、ホームランバッターとして最上位にいることを世間に知らしめた。潜在能力を発揮すると同時にウエートトレーニングなど地道な努力が結果として表れ始めた象徴的なシーンが〝あの音〟に凝縮されているように思えた。
昨季、初めて打率３割をクリア（・３０４）。パワーに加え、技術に磨きがかかり、今季は・３１４とハイアベレージをキープしている。力と技を兼ね備えたスラッガーの完成形に近づいている。
通算２００本塁打は、大谷にとって通過点に間違いない。ドジャースとの１０年の契約期間で毎年５０本塁打を記録するとしたら…。メジャーの歴史上、９人しか存在しない通算６００号到達の夢も抱かせてくれる。（大リーグ担当・山田結軌）
