初球のスライダーをひと振りで仕留め、白球は右翼の芝生に弾んだ。頼りになる背番号８の一打で逆転を果たし、この１点で５月１９日のヤクルト戦（甲子園）以来３６試合ぶりの逆転勝ち。先制されれば１４連敗という負の記録に終止符を打った。交流戦明けは打率・３９０（４１打数１６安打）、２本塁打、７打点と絶好調の男が呪縛を解き、貯金が０になった直後の試合では４連勝という反発力も継続した。
岡田監督も決勝の適時打を「初球からミスショットしないでね。良かった」と称賛。捉えた打球が続いているだけに「ヒットの積み重ねが最終的にホームランになる」とさらなる爆発にも期待を寄せた。指揮官の球団単独最多となる阪神での監督５１５勝目を導いた佐藤輝は、６月２７日の中日戦（甲子園）では２安打３打点で監督通算７００勝に貢献し、今月３日の広島戦（マツダ）で２本塁打を放って阪神での最多タイとなった５１４勝目もプレゼント。３連続で将のメモリアルに花を添え「いいんじゃないですか」とはにかんだ。
この日、開幕から１軍で奮闘していた森下が登録抹消された。自身の打撃と向き合って奮闘する後輩を見てきた佐藤輝は「彼なりにいろいろ思うこともあると思う。また頑張ってほしいです」と励ました。
加入直後からすぐに仲を深め、昨季は森下が２軍降格の際に「早く（１軍に）戻ってこいよ」とメッセージを送るなど、時に高め合いながら気にかけてきた大事な後輩。自身も５月に２軍落ちを経験してから現在の好調までたどりついた。再びともに戦える日まで、打線の中心として白星に貢献していく。
ベンチで笑顔の岡田監督。佐藤輝が打てば、節目の勝利が降ってくる（撮影・根本成）「今、結果が出ているので、なんて言ったらいいかちょっとわからないですけど…。良い波に乗れているので、頑張っていこうって感じです」
上位４球団が２ゲーム差の中にひしめく混セの荒波も乗りこなし、連覇という最高のゴールへ。佐藤輝が導く。（邨田直人）
■データＢＯＸ
◉…阪神が５月１９日のヤクルト戦（甲子園）以来、今季１２度目の逆転勝ち。４月だけで１０度の逆転勝ちを誇ったが、５月以降の２カ月はこの日まで１度のみだった
◉…先制を許した試合でも５月１９日のヤクルト戦での勝利を最後に１４連敗していたが、約１カ月半ぶりの勝利となった
◉…５月以降、勝率５割（貯金０）となって臨む試合は４度目だったが４戦とも勝利しており、４月１８日に勝率５割を超えて以降は一度も借金生活となっていない
