そして、糸井の存在こそが、チームの強みだ。ここまで４８試合に出場し４１試合で先発出場。打率・２４１、３本塁打、２２打点ながら、得点圏打率・３２６と勝負強さが光る。毎日スタメンに名を連ねることはなくとも、たしかな結果を残す。後輩たちもそんな糸井の背中を見つめ、島田や山本、熊谷ら途中出場が多かったメンバーが台頭してきた。指揮官が「チーム内の競争もいい形になっているし、後半戦にどんどん巻き返すというか、そういうのは全員思っていてくれている」と手応えを深めている。
梅雨入りした関西は強い雨と風に見舞われ、１７日のＤｅＮＡ戦へ向けた再始動は主に室内練習場での練習からとなった。そんな中でも、７月３１日に４１歳となる超人は、いの一番に打撃ケージにもぐり込んで力感に満ちた打撃練習を行った。「まあ老人なので、まずは体のケアを、な！」と周囲を和ませつつ、激しさを増していく残り７８試合へ踏み出す。
「もっともっと貢献できるように、当たり前ですけどね。積み重ねていこうと思います」
昨季も「矢野監督を胴上げしたい」と言い続けていた。それが、キャンプで音頭を取った「予祝胴上げ」につながって、まだ実現させるつもりでいる。球団史を超えてしまう〝メーク燕返し〟へ、超人が導く。（長友孝輔）
◆最近の大逆転優勝あらかると
★メークドラマ（１９９６年、巨人） 首位との最大ゲーム差は１１・５。長嶋監督が「メークドラマ」と宣言し、夏から広島を逆襲。１００試合目で首位に立ち、１０月６日の中日戦（ナゴヤ）でリーグ優勝を決めた。
★メークレジェンド（２００８年、巨人） 開幕から独走する阪神を追って、９月に引き分けを挟んで１２連勝など快進撃。開幕１４１試合目の１０月８日の直接対決（東京Ｄ）で勝ち、シーズン初の単独首位。優勝マジック２を点灯させ、そのまま頂点に立った。１３ゲーム差を逆転したのはセ・リーグ史上最大。
★オレ流（１０年、中日） 開幕ダッシュに失敗。首位ヤクルトに最大１０ゲーム差を付けられたが夏場から本領発揮。９月２２日に落合監督の退任が発表される中、１０月１８日の横浜戦（横浜）で引き分け、球団初の２連覇を達成した。
